C’était il y a 11 ans. Avatar, chef-d’œuvre cinématographique signé James Cameron, illuminait le 7e Art. Un succès colossal, aux retombées commerciales considérables. Le film devient, à l’époque, la projection ayant engrangé le plus de recettes. Un record battu seulement une décennie plus tard, par Avengers: Endgame.
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Depuis le premier jeu sorti en décembre 2009 (James Cameron’s Avatar: The Game par Ubisoft), l’hypothèse d’un nouveau chapitre n’a cessé d’enfler. L’idée d’une deuxième adaptation prend officiellement forme au cours de l’année 2017. Postée sur YouTube, une vidéo documentaire posait d’ailleurs les prémices de cette prochaine production.
Depuis lors, peu de confidences croustillantes à se mettre sous la dent. Les indiscrétions sont rares, les captures extraites du jeu inexistantes, une bande-annonce impensable.
Remontant maintenant à plusieurs mois, la dernière information faisait état d’une date de sortie, programmée pour 2022 ou 2023. Puis silence radio. Le mystère s’épaissit inéluctablement, au point de présager un abandon pur et simple du projet. Mais au détour d’annonces concernant d’autres travaux vidéoludiques de LucasFilm Games (Indiana Jones, Star Wars), l’information tombe : le jeu Avatar est toujours à l’ordre du jour, en développement chez Ubisoft.
Porté par un nouveau moteur graphique
À l’instar du futur jeu Star Wars, la création de cet opus est confiée au studio Massive Entertainment. Une entreprise suédoise, notamment à l’origine de la franchise The Division.
Comme le précise David Polfeldt, directeur général de Massive, le jeu Avatar sera conçu en s’appuyant sur la technologie Snowdrop. Déjà utilisé dans The Division 2, ce moteur graphique dernier cri offre un réalisme visuel accru, notamment au niveau des effets lumineux et du ray-tracing. Selon Massive Entertainment, le projet sera développé en parallèle de son acolyte galactique Star Wars. De Pandora à Tatooine, il n’y a visiblement qu’un pa(r)s(ec).
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