Le constructeur et éditeur Sony ne compte pas se priver de ses meilleurs éléments. L’entreprise a annoncé avoir acquis le développeur indépendant finlandais Housemarque. Ce dernier s’est notamment illustré, il y a deux mois, avec le succès de son jeu Returnal, une exclusivité de taille sur PS5.
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Housemarque est loin d’être un petit studio inconnu de Sony. En 2007 déjà, la société avait développé Super Stardust HD sur la toute fraîche PlayStation 3 et ce fut rebelote en 2013 pour le lancement de la PS4 avec Resogun. Dans une interview donnée au Washington Post, Hermen Hulst, responsable des studios PlayStation, déclare :
“Il est assez difficile d’imaginer le lancement d’une console PlayStation sans qu’il y ait quelque chose de Housemarque […]. Les jeux qu’ils créent sont tellement différents de tout ce que nous avons d’autre, et j’aime la diversité des expériences que nous pouvons offrir.”
Le responsable de Sony, ainsi que Ilari Kuittine, cofondateur de Housemarque, ont également assuré que les pourparlers sur ce rachat avaient été engagés avant la sortie de Returnal. Le petit studio finlandais se voit aussi accorder de l’aide technique et financière de la part de Sony afin de pouvoir s’offrir des technologies (3D notamment) bien supérieures. C’est un grand pas pour Housemarque, qui fut autrefois connu pour de simples jeux de tir au style très “arcade”.
Cette acquisition devrait être accompagnée du recrutement d’environ 80 personnes, bien que Hulst précise que l’objectif n’est pas de transformer les studios en une “équipe géante de 500 personnes”. Du côté des Finlandais, Kuittine annonce avoir “hâte de montrer à tout le monde ce qui [les] attend dans les années à venir”, envisageant des projets pour le “prochain quart de siècle et au-delà”.
Aucun prix de rachat n’a été divulgué mais, à titre de comparaison, Sony avait racheté en 2019 les studios Insomniac pour la modique somme de 229 millions de dollars. Face au rachat récent de Bethesda par Microsoft, Sony ne compte pas se laisser faire et chacun des deux constructeurs affûte ses armes dans cette course effrénée pour se maintenir au sommet du gaming mondial… ou pour détrôner l’autre.
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